D’où vient le mot marathon accolé à plusieurs épreuves de courses à pied d’endurance ? Mon fils Michel s’est entraîné pendant plusieurs mois. Grâce aux technologies modernes, j’ai pu suivre les tracés GPS de son parcours quotidien par le programme Runtastic qui me les donnait. Michel a couru avec succès son premier demi-marathon de Montréal le dimanche 28 septembre 2014
L’origine du mot «marathon», désignant les épreuves de course à pied d’envergure, nous oblige à remonter à l’histoire grecque et à une bataille militaire qui a vraiment eu lieu.
Cyrus II fonde le premier empire perse (iranien) des Achéménides en 559 av. J.-C. Ayant libéré son pays de la tutelle des Mèdes, il conquiert Babylone, permet aux Juifs exilés de rentrer chez eux et ordonne la reconstruction du Temple. Les quarante ans de captivité des Juifs, dont parle la Bible, avaient débuté lorsque le roi babylonien Nabuchodonosor II – un Irakien, aujourd’hui – les avait déportés et avait détruit le Temple de Jérusalem en ‒587 av. J.-C. Cyrus II soumet les Arabes de la Mésopotamie.
Le règne des Achéménides se prolonge sur deux siècles. Alors que l’empire tend à faiblir, Darius Ier le reconstitue. Il conquiert le Pendjab, la Thrace et la Macédoine. Mais il est défait par les Grecs, à Marathon, en -490.
Cette victoire est éclatante pour l’époque. Le messager grec, Philippidès, court tout d’un trait jusqu’à Athènes pour en annoncer la nouvelle et, selon la légende, il meurt d’épuisement à son arrivée après avoir délivré son message. De là, est né le nom de plusieurs courses à pied modernes.
Il revient aux Jeux Olympiques d’Athènes d’en avoir ressuscité l’idée en 1896. Il se court jusqu’à 1921 sur environ quarante kilomètres. Par après, on mesure plus exactement la distance entre Athènes et Marathon : 42,195 km. Courir un demi-marathon, c’est déjà s’imposer le défi respectable de franchir la moitié de cette distance. Comme disent souvent les coureurs entre eux, pour s’encourager, 21 km (ou 13 miles) n’est pas la moitié de rien ! En faisant référence à l’effort et à la discipline nécessaires pour courir une telle distance.
Pour continuer l’histoire, Le premier empire achéménide des Perses s’écroule à la défaite de Darius III, par Alexandre le Grand en Grèce, en – 331. Un deuxième empire perse, celui des Sassanides, durera de 226 à 551 après J.-C. Il aura moins de prestige que le premier.
L’origine militaire du mot marathon, d’après une ville de Grèce, le point de départ d’un soldat brûlant d’annoncer une victoire, a pris une connotation sportive dans les temps modernes.
Learn_more caption= »Pour les curieux »] On peut lire plus en détails sur le mot Marathon sur wikipedia. La page en anglais a plus d’informations.[/learn_more]
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Michel a couru le 28 septembre 2014 son premier Demi-marathon en 2 heures 6 minutes 12 secondes. Je suis fier de ce chrono. Tous les concurrents ont relevé dans la joie ce défi automnal. Bravo à tous et toutes !
Pour les curieux de statistiques, tous les résultats sont sur Sportstats.ca
Et pour terminer, un peu de musique de course:
Eye of the Tiger – Rocky IV (Original Motion Picture Soundtrack)
